El Municipio de El Calafate deriva su nombre del arbusto Berberis microphylla, de flores amarillas característico del sur de la Patagonia, que da unas bayas de color azul oscuro. Antiguamente este arbusto y su resina se utilizaba para calafatear los primeros barcos que llegaban a patagonia, debido a la falta de cáñamo. A esa actividad se la denomina "calafatear" de allí deriva su nombre, luego al principio del siglo XX los primeros colonos le dan nombre al río (hoy arroyo) Calafate, finalmente a la región conocida como Lago Argentino se funda con el nombre de "El Calafate" en 1927. Es una ciudad ubicada en la ribera meridional del lago Argentino y es la cabecera del departamento Lago Argentino. Es una de las tres principales ciudades de la provincia, se encuentra a unos 320 km al noroeste de la capital provincial, tiene una población aproximada de 29.200 habitantes y una superficie de 107.5 km². Se accede por el este por la RN 11 a 32 km de la RN 40. El clima es frío y seco, con una amplitud térmica anual no muy marcada. Debe su notoriedad por ser la puerta de acceso sur del Parque Nacional Los Glaciares, a unos 80 km del glaciar Perito Moreno; con la existencia de los grandes lagos Argentino y Viedma como a su estratégica ubicación, es el punto central de las actividades turísticas en la región, tanto dentro como fuera del parque nacional. En los alrededores del lago Argentino, se ofrecen diversas actividades como visitas a estancias turísticas, travesías en 4x4, cabalgatas y excursiones y a 23 km se encuentra el Aeropuerto Internacional de El Calafate Comandante Armando Tola; dentro del ejido del muncipio se puede recorrer la ciudad con el walking tour, caminar por el Paseo Costero, visitar la Reserva Ecológica Laguna Nimez, tomar tragos en el Ice Bar, conocer el Centro de Interpretación histórica, visitar el Museo del Juguete, conocer y pasear por la Intendencia del Parque Nacional Los Glaciares, pasear por el lago en kayak, entre otras actividades. Frente a la Bahía Redonda el Club Andino Lago Argentino destaca por enseñar actividades de montaña, además de contar con un muro de escalada, un bar con vistas al lago y servicios de alquiler de patines y trineos durante la temporada de invierno cuando la bahía se congela. Cuenta con todo tipo de alojamiento y gastronomía, paseo de compras tanto para souvenirs como para indumentaria necesaria para uso local, confiterías bailables, café concert y demás comercios y servicios necesarios para una cómoda permanencia.
Municipalidad
(Fotografía de https://www.elcalafate.tur.ar/)
El Escudo de El Calafate fue creado por María de Los Angeles De Vito, que recibió el primer premio el 15 de Febrero de 1977 en el concurso “Creación del Escudo de El Calafate” normado por Resolución 580/76 de fecha 5 de Noviembre de 1976.
Kayak en el lago Argentino
(Fotografía de https://www.elcalafate.tur.ar/)
Tiene forma d cuadrilongo de bordes inferiores redondeados y terminado en punta, timbrado y filete de sable como bordura. Trae en campo cortado en el primer cuartel de mayor tamaño tapiz de azur en flanco diestro una cadena de agujas y laderas que descienden de altura hacia el flanco siniestro de plata y azur celeste. En palo diestro una rama de calafate de su color frutado de gules. En el cantón siniestro del jefe cuatro estrellas de plata de cinco puntas e igual tamaño formando los extremos de una cruz con el brazo mayor hacia el ángulo superior siniestro en un ángulo aproximado de treinta y cinco grados horizontal. Trae en el segundo cuartel sobre tapiz de plata un lema toponímico en letras capitales romanas de sable. Tiene como timbre un sol naciente de oro con quince rayos rectos triangulares alternados de dos longitudes largos y más cortos.
Centro de Investigación Histórica Calafate
(Fotografía de https://www.elcalafate.tur.ar/)
El campo superior que ocupa los dos tercios del escudo y en su fondo azul ultramarino se destaca en primer plano la silueta de una una pequeña rama de calafate, planta típica de la zona de cuya belleza simple y noble la ciudad ha tomado el nombre. Detrás del arbusto, se levanta majestuosa la figura del Glaciar Perito Moreno, símbolo de belleza incomparable y perenne de la tierra santacruceña. Sobre el flanco derecho del espectador, surgen las cuatro estrellas de la Cruz del Sur, guía milenaria en el firmamento austral. Desde el borde superior emerge un sol intenso con 15 rayos, en posible alusión al sentimiento que nos hermana con los otros catorce municipios restantes con los que integramos la provincia. El astro rey, clásico símbolo del porvenir también refiere al progreso compartido. La parte inferior, en tanto es de color blanco, en referencia a la "Tierra de Glaciares", pero también emblema de paz y de pureza. Allí se inscribe el lema onomástico, como inequívoca señal de nuestra identidad.
Calafate
(Fotografía de María Teresa Pino https://laderasur.com/)
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