27. Escudo del Municipio de Choele Choel - Provincia de Río Negro - República Argentina

El 9 de julio de 1879, durante la campaña militar del siglo XIX conocida como la Conquista del Desierto, el coronel Conrado Villegas fundó el Pueblo de Nicolás Avellaneda en la isla Pacheco como base estratégica; no obstante, tras una severa inundación fluvial, la población se trasladó definitivamente el 18 de marzo de 1882 a su ubicación actual sobre la margen izquierda. En este nuevo emplazamiento se consolidó una comunidad marcadamente cosmopolita e integrada por diversas corrientes migratorias mundiales, impulsando hitos institucionales como la primera oficina de correos en 1883, escuelas primarias salesianas y estatales en 1891 y 1904, y el Club Choele Choel junto a la biblioteca popular en 1917. El actual Municipio de Choele Choel, cuyo nombre genera debate etimológico entre la interpretación aborigen de espantajos de cáscaras de árbol por las crecidas y acepciones mapuches o tehuelches como raza con flor amarilla o ripio fino de río, ejerce hoy como la ciudad cabecera del departamento Avellaneda en la provincia de Río Negro. Con una superficie oficial de 196,06 km² y una población actual estimada de 14.000 habitantes, el territorio presenta una orografía de mesetas, cañadones y bardas patagónicas que contrastan con un fértil oasis agrícola. Esta fisonomía está totalmente definida por su hidrografía, dominada por el curso del río Negro que divide sus aguas para formar la Isla Grande de Choele Choel, la isla Pacheco y la Isla 92, esta última aprovechada como reserva natural para el senderismo. Su clima es de tipo semiárido con una marcada amplitud térmica, caracterizado por veranos calurosos y secos, inviernos fríos y estaciones de transición templadas, condiciones bajo las cuales se desarrolla la ecorregión del monte de llanuras y mesetas con una flora xerófila de arbustos espinosos, pastizales y sauces ribereños. La fauna local incluye especies autóctonas como los loros barranqueros concentrados en el Zanjón de los Loros, variada avifauna y pequeños mamíferos. Finalmente, los aspectos económicos se sustentan en la explotación agropecuaria intensiva, destacando la cría ganadera de terneros, la producción maderera con aserraderos locales, el agroturismo y una tradición vitivinícola representada por la bodega Videla Dorna; un engranaje productivo y cultural que se celebra anualmente a través de circuitos urbanos históricos y en las Fiestas Provinciales del Folklore y del Ternero.

Vista aérea de la ciudad

(Fotografía de https://www.rionegro.com.ar/)

Al aproximarse el centenario de la fundación de la localidad, acontecimiento que motivó grandes celebraciones comunitarias, el intendente Héctor Espeche asumió el compromiso institucional de dotar a la población de un emblema identitario oficial, dando a conocer públicamente el nuevo escudo municipal. Con el propósito de asegurar el máximo rigor académico y heráldico en su diseño, las autoridades de la intendencia encomendaron formalmente su confección al Colegio Heráldico de la Argentina. Esta prestigiosa entidad corporativa fundamentó minuciosamente las características estéticas, las reglas de composición y las razones históricas de su creación mediante un riguroso testimonio institucional escrito, el cual lleva la firma autógrafa del célebre decano de armas, José María Jorge Zarazaga Berenguer. El propio decano, revestido de su autoridad técnica en la materia, se encargó personalmente de explicar ante la comunidad los alcances, normativas, derechos y aplicaciones del emblema cívico a través de una conferencia de prensa brindada de manera oficial a los medios periodísticos y autoridades locales de la época.

Balneario

(Fotografía de https://www.todoroca.com/)

El escudo choelense tiene forma cuadrangular con el borde inferior, redondeado y timbrado, respondiendo fielmente a los cánones clásicos de la ciencia del blasón. El diseño estético trae en la faja del jefe sobre tapiz de azur tres cruces latinas de plata, destacando la central que se encuentra cargada con el Corazón de Jesús con sus atributos de su color, extendiéndose e invadiendo de forma deliberada la bordura exterior. Debajo, sobre un limpio tapiz de plata, se despliega una faja ondeada de sable, sobre la cual aparece brochante un árbol de manzano de su color foliado de sinople y debidamente frutado de gules. El contorno general presenta una bordura de gules cargada de siete garzas de plata, las cuales se exhiben membradas y picadas de oro. Como timbre en la parte superior, trae una corona mural de cuatro torres a la vista hecha enteramente de oro, la cual luce perfectamente mazonada de sable y aclarada de gules, apareciendo además el conjunto heráldico acolado de dos fusiles de su color que asoman por detrás del campo.

Vista aérea del rio Negro y las islas

(Fotografía de https://www.facebook.com/media/set/?set=a.242914041344971&type=3&locale=es_LA)

Cada elemento incorporado posee un profundo simbolismo, donde la faja en ondas de sable representa fielmente al río Negro, en cuyas márgenes geográficas se encuentra asentada la ciudad, mientras que el manzano, fruto sumamente característico de esa provincia, recuerda de forma directa una de sus principales fuentes de recursos económicos. Por otra parte, las garzas, consideradas aves de gran prestigio en la cetrería universal, representan con distinción la nobleza de estas tierras patagónicas a la par que recuerdan la existencia de la isla homónima situada justo frente a la ciudad. Las tres cruces de plata significan la llegada de la civilización cristiana a esa región hace 100 años al culminar la denominada Conquista del Desierto, una gesta histórica militar que queda explícitamente simbolizada por los dos fusiles Rémington a los que va acolado el escudo. Asimismo, la inclusión del Santísimo Corazón de Jesús va en directo homenaje al Patrono de la ciudad, concluyendo el diseño con la corona mural superior, la cual constituye un atributo que le corresponde por ley debido a su legítimo carácter de ciudad.